火災が住宅で発生すると、室内の温度は火災発生5～10分程度で約500℃に達します。さらにフラッシュオーバーと呼ばれる現象が起こると、瞬く間に室内温度は1000℃にまで達します。特に火を使う場所ではフラッシュオーバー現象の遅延や温度上昇に抵抗するように燃えない・燃えにくい材料を使わなければなりません。建築基準法では、この材料を防火材料と呼び、防火材料で仕上げる場所を規定しています。このような制限を内装制限といいます。これらにより、避難路を確保するわけです。火災はフラッシュオーバーをへて1000℃の温度で燃えつづけ、燃え広がろうとします。この建物内の延焼を防止したり、炎による建物の崩壊を防止するために、耐火性能のある壁や耐火性能のある材料で柱などを覆っています。

日本住宅性能表示制度では、外壁材に火熱を遮る時間の長さを評価した「火災時の安全に関する耐火等級」が定められています。この等級において、広島建設の標準外壁材は最高等級である４等級に対応し、準不燃材料として国土交通大臣の認定を受けています。また、構造材としても準耐火構造・防火構造の認定を取得しているので、公庫融資や特約火災保険率も有利になります。

耐火試験炉 耐火試験の様子
　
耐火等級 延焼のおそれのある部分の外壁など(開口部分以外)にかかわる火炎による加熱を遮る時間の長さ
４ 火熱を遮る時問が 60分以上
３ 火熱を遮る時問が 45分以上
２ 火熱を遮る時問が 20分以上
１ その他